С самого детства Шелдон Купер был непохож на других ребят. Его родители с трудом понимали увлечения сына. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно отдыхал на диване с банкой пива, наблюдая за спортивными матчами. Научные журналы сына его мало интересовали.
Со сверстниками тоже возникали сложности. Пока другие мальчишки гоняли мяч или играли в солдатиков, Шелдон размышлял о сложных вопросах. Его занимали не детские забавы, а, например, поиск материалов для опытов. Однажды он серьезно спросил у школьного библиотекаря, где можно раздобыть определенные вещества для экспериментов. Это вызвало немалое замешательство у взрослых.
Домашняя обстановка не способствовала его научным интересам. Вечерами в гостиной звучал громкий телевизор, а не дискуссии о физике. Мать пыталась привить ему традиционные ценности, но ум мальчика был занят другим. Он чувствовал себя чужим и в семье, и во дворе, и в школьном классе. Его главными собеседниками часто становились книги, которые он брал в местной библиотеке. Там он находил ответы на вопросы, казавшиеся окружающим странными и неуместными для его возраста.
